De Amish wonen in Amerika in 24 van de 52 staten. Dit zijn: Ohio, Pennsylvania, Indiana, New York, Maine, Delaware, Maryland, Virginia, West Virginia, North Carolina, Florida, Texas, Tennessee, Kentucky, Wisconsin, Minnesota, Michigan, Illinois, Iowa, Missouri, Kansas, Oklahoma, Montana and Washington.

In Ohio wonen de meeste, Amish zijn volgelingen van de Zwitser Jacop Amman, die in 1693 brak met het anabaptisme (Mennonieten)

De eerste Amish kwamen  begin 1800 naar Ohio. Dit op uitnodiging van de Brit William Penn, om in Noord-Amerika te komen werken als landarbeiders.

Erg veel belang wordt gehecht aan het geloof en een eenvoudige leven. Hierbij moet je je voorstellen dat de Amish geen kranten lezen, geen tv , radio of telefoon hebben. En zeker geen internet.

De Amish kinderen gaan naar hun eigen school. De lessen bestaan voornamelijk uit rekenen, lezen en Bijbelstudie. Tot 14 jaar blijven de kinderen op school daarna worden hen ambachtelijke vaardigheden aangeleerd. De Amish staan bekent om hun quillts en  meubels die ze volledig met de hand maken.

De Amish hebben als vervoer middel paard en wagen. Als je in Amish gebied rond rijd kom je de lokale verkeersborden tegen die waarschuwen dat er "langzaam" verkeer op de weg kan zijn.

Als een gemeenschapslid iets doet dat niet door de beugel kan, en na herhaalde vermaningen zich niet betert, dan wordt deze persoon voor een bepaalde periode genegeerd (shunned). Niemand mag meer spreken met- of luisteren naar de overtreder. Hij of zij is 'lucht' geworden. Bij ernstige overtredingen kan dit levenslang zijn, zodat de overtreder eigenlijk uit de gemeenschap gebannen is.

De Old Order Amish rijden tegenwoordig nog steeds met paard en wagen, gebruiken geen elektriciteit en dragen ouderwetse kleding. Meer liberale stromingen hebben wel elektriciteit, en gebruiken o.a. auto's (Beachy- en New Order Amish). Dit om moderne werktuigen op  boerderijen en in werkplaatsen te gebruiken, maar soms gaat het om een bijna volledige toepassing van alle moderne technologieën in werk- en woonhuis. Vaak worden deze 'moderne Amish' door de meer conservatieven niet meer als Amish beschouwd. 

De Amish hebben enigszins te lijden onder inteelt. Dit is het gevolg van de huwelijken tussen de Amish onderling. Doordat zich vrijwel geen mensen van buiten de gemeenschap bij de Amish voegen is bijna iedere Amish verwant aan de familie van hun partner.  

Amish houden er niet van om van voren gefotografeerd te worden. Dit omdat zij dan het "aangezicht" verliezen als ze bij God komen.

De meeste Amish in Ohio zijn te vinden in de volgende counties: Holmes, Stark en Tuscarawas. 

Een grapje, een Amish karretje tijdens de start van de Indi 500. 

Over het algemeen wordt ervan uitgegaan dat alle Amish tegen technische vooruitgang zijn. Dit ligt echter genuanceerder. Halverwege de 19e eeuw was het voor iedereen duidelijk dat de industriele revolutie, die rond 1800 op stoom kwam, de wereld binnen 50 jaar grondig veranderd had en dat er in de toekomst nog meer verandering stond aan te komen. De Amish-gemeenschap hield toen meerdere conferenties over de vraag hoe men om moest gaan met de moderne ontwikkelingen. Het grootste deel van de Amish, het deel dat tegenwoordig bekend staat onder de naam Old Order Amish, besloot deze ontwikkelingen in zijn geheel af te wijzen. De rest van de gemeenschap vormde verschillende splintergroeperingen die, in eveneens verschillende gradaties, liberaler omgingen met de technische vooruitgang. 

In het hart van het Amishgebied ligt Berlin. Achter bijna elk gebouw of winkel in dit dorp vind je een plaats speciaal voor het paard en en de wagen.

Een normaal straatbeeld in Berlin, de karretjes rijden door de hoofdstraat. Zoals je kunt zien aan alle reclameborden heeft de commercie hier de overhand genomen. Duizenden toeristen komen jaarlijks naar dit dorp. 

Veel Amish spreken met elkaar Pennesyvania-Duits ('Pennsilfaani-Deitsch'), een Hoogduits dialect. Dit is een dialect dat nog steeds in het gebied gesproken wordt waar de voorouders van de meeste Amish vandaan kwamen: Zuid-Duitsland en Zwitserland. Erediensten worden gehouden in het Hoogduits of Pennsylvania Duits en met niet-Amish spreken ze Engels.

Er zijn verscheidene Hollywoodfilms over de Amish gemaakt, waarin de levenswijze van de Amish vaak overdreven wordt aangezet. Volgens kenners van de cultuur der Amish geeft de film "Witness" uit 1985 met Kelly McGillis en Harrison Ford nog steeds het meest waarheids- getrouwe beeld van de gemeenschap.

Amish hebben geen volledig beeld van de geschiedenis en de wereld buiten de gemeenschap. Dit wordt ook nog in de hand gewerkt doordat de Amish geen kranten lezen en geen televisie, radio of telefoon gebruiken, laat staan internet. In het verleden zijn er processen  aangespannen tegen de Amish omdat ze niet aan de leerplichtwetten voldoen. Het Hooggerechtshof wees deze aanklachten van de hand omdat volgens de Amerikaande grondwet het iedere ouder vrijstaat om zijn kinderen op eigen wijze te onderwijzen. Verdere vaardigheden die nodig zijn op de boerderij en in de ambachtelijke werkplaatsen, leren ze thuis en in de praktijk.

Old Order Amish vrouwen en meisjes dragen eenvoudige kleding gemaakt in stof van een kleur met daar over heen een schort (die niet korter mag zijn dan kniehoogte).

Amishvrouwen knippen nooit hun haar, het haar wordt in een knoet achter op het hoofd gedragen. Op hun hoofd dragen zij een "prayer" aan de kleur kun je zien of ze getrouwd is (wit) of vrijgezel (zwart).  

De mannen dragen donker gekleurde pakken, met wijd vallende broeken met daarop een donker getint overhemd en bretels. Op het hoofd dragen zij een zwarte- of strooien hoed. Amish mannen dragen geen snorren (snorren worden geassioceerd met het leger en zijn daarom verboden) maar laten hun baard groeien na het huwelijk.

De Amish hebben het gevoel dat zij met deze kleding eenvoud en afscheiding van de wereld benadrukken. Hun kleding is geen kostuum, het is een uitdrukking van hun geloof.   

Afgelopen week hebben we weer een rondje gemaakt. Op zoek naar Amish die aan het oogsten waren. ook dit gebeurd met paard en wagen. En de herft is begonnen dat leverd altijd leuke plaatjes op. 

2 jonge kinderen met hun karretje

Vader en zoon op weg naar het land.

Bovenste en 2 onderste foto horen bij elkaar. Deze vader verkocht langs de weg rieten manden en vogelhuisjes

De paarden doen hier het werk ipv een tractor. Wat je hier ook ziet zijn de ouderwetse korenshoven.

Het mooie glooiende landschap.

Een van de vele karretjes met in het voertuig een prachtige quilt.
De Amish dames staan bekend om hun kunsten met naald en draad. Een quilt is een deken gemaakt uit honderden lapjes die in verschillende patronen aan elkaar worden genaaid.

4 prachtige grote werkpaarden die op het punt staan om ingespannen te worden.

Deze foto is genomen in Berlin, waar een man wacht op zijn vrouw die inkopen aan het doen is.

Amish kerkje, een kilometer of 40 ten oosten van Berlin.

De korenschoven die staan te drogen.

Het mooie rustige landschap van de Amish. 

Door het Amishgebied loopt de Port Washington road, dit was de eerste Ohio State Road

De 4 werkpaarden die wij eerder zagen kwamen we later weer tegen, volop aan het werk.

Dat we hier nog eens vaker komen staat vast, vrienden die op bezoek komen willen dit graag met eigen ogen zien en terecht het is een prachtig gebied. Maar ook voor de website zullen wij foto's blijven maken, de reacties die wij krijgen over dit onderwerp is groot.