Afgelopen woensdag heb ik voor de laatste keer mijn "groene pak" aan gehad. Beetje vreemd na 36 jaar bijna dagelijks in het groene vlekkenpak te hebben rondgelopen.

De reden het was mijn afscheidsfeest. Na 36 jaar Luchtmacht ga ik met FLO (funtioneel leeftijds ontslag).

Natuurlijk verwacht je wel wat, de mannen zullen toch wel iets organiseren. Alles was ver boven mijn verwachtingen. Het werd een schitterende dag, met veel verrassingen

Na ontvangst met koffie en donuts, konden alle familieleden van het squadron, genieten van een van een mini opendag. Rondleidingen waren er naar de Para sectie, de hangar, het Warehouse, de flightsimulator en naar de lijn, waar kisten klaar stonden om te gaan vliegen.

Na een heerlijke lunch werden er geroteerd in de verschillende groepen en tegen een uur of 3 begon het officiele gedeelte.

De speech van de commandant was mooi, in zijn zoektocht om te vinden wat ik allemaal gedaan had, was hij ook op het internet gaan zoeken naar Ton Smilde. Verbaasd was hij dat ik 230.000 hits had op mijn naam. Dit komt natuurlijk door de websites maar ook door het biljart verleden. 

Veel cadeaus hebben we gekregen, op de foto hierboven een waar ik erg blij mee ben. Het de de Minute man, uit gesneden in een ijzeren- plaat die de contouren heeft van de staat Arizona. De Minute man is het symbool van de Amerikaanse Guard.

Mijn cadeau aan het squadron als herinering was een schoenpoetskist, de Amerikanen kijken altijd met een scheef oog naar de ongepoetste schoenen van sommige colllega's.

Na een paar biertjes en gezellig samen zijn was het op naar de Steakout, een bar/grill in Oro Valley waar we onder het genot van een drankje en een hapje nog lekker even door gegaan zijn.

Ook daar waren er weer cadeaus, zeer goed gevulde balonnen om een herrinering te kopen, een waar kunstwerk in de vorm van een boek waar iedereen een persoonlijke noot in had geschreven, gemaakt van knip en plakwerk.

Het was een perfecte dag, daarom willen we iedereen bedanken die hier aan gewerkt hebben. Blij was ik ook met de komst van Willy, Weed en John die zelfs uit Nederland was overgekomen om bij mijn afcheid te zijn. Een ding is zeker, om de volgende die met FLO gaat ook zo'n mooie dag te bezorgen wordt een hele klus.

Nogmaals bedankt en na 36 jaar KLu, mag ik zeker:

                "NIET MOPPEREN'