Het Saguaro park

Vandaag hebben we maar weer eens het rondje in het Saguaro Park gereden. Nu hebben we dit al een flink aantal keren en elke keer zie je weer andere dingen, het rondje blijft mooi om te rijden.

Het park ligt aan de rand van Tucson en tegen de rand van de Rincon bergen. Het park staat vol met de Saguara cactussen, wat ook de naam van het park verklaart. Niet alleen de Saguara staat er, het hele park staat vol met allerlei cactussen, waaronder de barrel cactus, cholla cactus, en de prickly pear.

Tijdens je rondje kun je ook coyotes, de white Tailed Deer, Bobcat’s, Javalin’s en met heel geluk de zwarte beer of een Mountain lion tegen komen. Verschillende vogelsoorten, en reptielen (6 soorten ratelslangen) zijn nog een paar voorbeelden, het zijn er veel en veel meer. Het park is ideaal om te wandelen, tientallen kilometers aan wandelpaden zijn er te vinden. Dit wordt in de zomermaanden vanwege de enorme hitte sterk afgeraden. De foto hieronder heb ik deze middag gemaakt in het park.

De saguaro (Carnegiea gigantea) is een reuzencactus en de enige soort binnen het geslacht Carnegiea. Saguaro's kunnen meer dan twintig meter hoog worden, maar groeien erg langzaam; pas na zo'n zeventig tot tachtig jaar krijgen ze hun eerste vertakkingen. Een saguaro leeft ongeveer 150 jaar, enkelen halen de 200 jaar. Een volwassen saguaro kan een gewicht van 9000 kilo wegen.

Het grootste exemplaar staat in Maricopa County hier in Arizona, deze gigant is 13.8 meter hoog. De stammen van saguaro's vertonen vaak beschadigingen door blikseminslag en het werk van spechten.

Op de foto onder een "dode" saguaro. De takken werden door de Indianen gebruikt om de daken van hun huizen te maken.

In de maanden april, mei en juni staat de cactus in bloei met witoranje bloemen. In juli komen er vruchten aan de cactus. Deze zijn goed te eten, maar moeten wel op een speciale manier bereid worden. De indianen die hier wonen zijn meesters in het maken van diverse gerechten gebaseerd op de vrucht.

Het Stuifmeel van een saguaro wordt overgedragen door vogels, insecten maar voornamelijk door vleermuizen.

De Gila Woodpecker een spechtsoort maakt elk jaar een nieuw gat in de cactus. De oude nesten worden dan bewoond oa door vinken en uilen.

Op de foto hieronder de Phainoplepla, de Nederlandse naam voor deze zangvogel is de "zwarte zijdevliegenvanger" een vogel die je regelmatig in het park kunt zien.

Het is bij de wet ten strengste verboden om schade toe te richten aan de saguaro. Als je een huis wilt bouwen en er staan saguaro’s op die plaats moet er en speciale vergunning komen.