Het Ops gebouw. Dit is de ingang van het hoofdgebouw.

De achterkant, achter het glas zit de Ops en meteo ruimte. Hier krijgen de piloten de laatste info voordat zij gaan vliegen.

Een van de les lokalen.

De main briefingroom.

Dit zijn de vliegtuigtypes die door de jaren heen gevlogen zijn door de Guard op Springfield.

De onderhoudshangar, met ruimte voor  6 vliegtuigen. hier gebeuren de inspecties en de evt. reparaties.

Het gezegde "van de vloer kun je eten". het is hier duidelijk van toepassing. 

Het vliegveld vanuit de lucht.

De eerste van de zes F-16's vlak voor de landing. De reis naar Springfield duurde 2 dagen. Van Volkel werd gevlogen naar Gander in Canada waar na een overnachting de volgende dag koers gezet werd richting Springfield.

Landing met gebruik van de remparachute.

De Flightline, met links de Nederlandse kant en rechts de Amerikaanse F-16tiens.

Een Nederlandse F-16 met op de achtergond een van de Guard

De eerste F-16 taxied door een ereboog verzorgd door de ANG Fire department (foto Kees-Jan de Meester)

De overdrachts ceremonie. (foto Kees-Jan de Meester)

Het toneel met de sprekers tijdens de ceremonie.

Groot was de belangstelling van de media, naast de schrijvende pers waren er verschillende tv stations die de Gouveneur van Ohio, de Ambassadeur, of een van de 4 Generaals voor de lens wilden hebben.

We zijn blij, dat de vliegtuigen hier zijn. De ceremonie was leuk maar het is tijd om te beginnen met de reden waarom wij hier zijn.

Het opleiden van F-16 piloten.

De opleiding is een lang traject, eerst doorloop je een militaire opleiding aan de Koninklijke Militaire Academie (KMA) in Breda.

Na 6 maanden beginnen de mannen met het vliegen, dit gebeurd op de vliegbasis Woensdrecht  bij het 131 Elementaire Militair Vlieger Opleidings (EMVO) Squadron, gevlogen wordt er met de Pilatus. 

De aankomend jachtvlieger volgt na de EMVO de opleiding tot jacht vlieger op Sheppard Air Force Base in Texas (Verenigde Staten).

Dit gebeurd bij de ENJJPT (The Euro-NATO Joint Jet Pilot Training) wing. Hier werken 13 landen samen aan de opleiding. Als leerling kan het zijn dat je les krijgt van een Belgische, Deense, Duitse, Italiaanse, Noorse, Turkse, Amerikaanse of  Nederlandse instructeur.

De landen Canada, Griekenland, Portugal, Spanje en Engeland hebben geen studenten in opleiding, wel leveren deze landen 1 instructeur.

De opleiding duurt ongeveer 55 weken, 250 studenten graduren jaarlijks op Sheppard.

Op Sheppard AFB wordt eerst gevlogen met een Cessna T-37B, een tweemotorig straalvliegtuig.

De opleiding wordt voortgezet op de Northrop T-38A Talon, een jet die lijkt op de Northrop NF-5, de voorganger van de F-16 bij de Koninklijke Luchtmacht. Na de succesvolle afronding van de opleiding krijgt de vlieger de ´vliegerwing´ uitgereikt. De cursist blijft vervolgens op Sheppard Vliegbasis voor het programma 'Introduction to Fighter Fundamentals', op de Northrop AT-38B Talon.

Voor de zogenaamde ´Initial Qualification Training´ gaan de vliegers naar Springfield en komen zij voor het eerst in aanraking met de F-16 Fighting Falcon.

Tijdens de grondschool, de mannen moeten eerst in de boeken om de F-16 te leren kennen, wordt begonnen met het vliegen in de flightsimulator, daarna volgt het "echte werk", vliegen in de F-16.

Op Springfield zijn 10 IP's (instruteur pilots) 4 komen uit Nederland, 6 zijn Amerikaan. Als eindverantwoordelijke is er een Nederlandse Lt.- Kol.  De Squadron commandant is een Amerikaanse Lt-Kol. Op dit moment staan er op Springfield 9 Nederlandse F-16's, dit moeten er aan het eind van het jaar 14 worden (9 singleseat en 5 duals).

De opleiding in Springfield duurt ongeveer 9 maanden.

Na de voorbereiding van Springfield volgt plaatsing bij een F-16 squadron op Leeuwarden of Volkel . Hier wordt nog een laatste missie training gegeven, waarbij de vliegers een missie leren vliegen.

Inmiddels loopt het programma goed, we hebben nu 2 klassen van 4 studenten. Die 14 toestellen hebben we  wel nodig, want het is de bedoeling is dat wij het komende jaar, 19 nieuwe mannen voor de squadrons in Nederland opleiden.

De J-208 met instucteur en student vlak voor een landing.

Op verzoek van de organisatie van de Dayton airshow staan wij er met een F-16. De publiekstrekker zijn ongetwijfeld de Thunderbirds en het Brazilian Air Force Smoke Squadron. Op de static staan meer dan 100 vliegtuigen. Voorvliegen doen oa. de B-1 Lancer, B-2 Spitit, F-117  Nighthawk en de CV-22 Osprey.

De J-369, op weg naar de range voor een oefen missie. De foto's zijn gemaakt door Jeroen, hij is een van de studenten. Naast het vliegen heeft hij een passie voor het fotograferen.

We hebben nog al eens dat de media ons een bezoek komt brengen.  

Zo is de Vliegende Hollander en Onze Luchtmacht al eens langs geweest. Vorige week was er een verslaggever van het blad Panorama. Het verhaal wat bij de foto's komt te staan krijg ik toe gestuurd en zal dan op de site komen.

Ook de Defensiekrant is geweest buiten het leuke artikel dat zij geschreven hebben heeft de fotograaf van dit blad mooie foto's gemaakt.

De foto's die in Panorama worden geplaatst zijn van mij, iets waar ik wel een beetje trots op ben.

Hier onder alvast een voorproefje van de foto's.

De 373 van de Ohio Nat. Guard op de ramp in de sneeuw

Zware tijden voor de sneeuwploeg.

De J-647 met zijn nieuwe staart, onder de geblokte balk komt nog "Springfield" te staan

In de sneeuw

De J-369 en de J-206 onder een witte deken

De J-647 op de line

De J-647 After Burner Take-Off

 De J-208 vlak voor de landing

 De J-367 After Burner Take-Off

 De J-647 in het circuit.